Parlons de dauphins

Il faut savoir que les Delphinidés comptent 32 espèces différentes. Ici je n'en citerai que un sans doute le plus commun de nos région qui s'appel le grand dauphin (tursiops truncatus).

Le dauphin est un animal qui vit dans les eaux salées de toutes les mers tempérées du globe, autour des côtes, et qui migre pour suivre les bancs de poissons.
C'est un animal social qui vit en troupeaux de centaines d'individus où se côtoient les jeunes, les femelles et les mâles, mais sans structure hiérarchique. Le dauphin coopère avec les autres membres du troupeau au travers de ses activités la chasse et le jeu en communiquant entre eux par ultrasons. Ils n'abandonnent pas leurs blessés et ne luttent pas entre eux.

Le dauphin possède une peau lisse et souple qui se déforme et absorbe les turbulences aquatiques. Avec son fuselage hydrodynamique, il est un animal doué pour la vitesse qui peut atteindre 45 km/h. Sa longueur est d'environ 1,7 mètre à 4 mètres pour un poids variant de 70 à 400 kilogrammes. Son rostre (le bec du dauphin), assez long, est pourvu de nombreuses dents, petites et pointues, qui servent à attraper ses proies, mais non à les mastiquer.

À la différence des poissons, sa nageoire caudale, horizontale, appelée palette, propulse le dauphin en bougeant de haut en bas. Le squelette du dauphin montre que les nageoires sont bel et bien les vestiges de mains et de pattes de quadrupède.
Les yeux du dauphin, espacés, lui permettent de voir aussi bien sur les côtés qu'en haut, en bas ou en arrière, et ce, aussi bien sous l'eau qu'au-dessus, grâce à sa capacité de déformer sa cornée. En revanche, sa vision de face est mauvaise, et il utilise alors l'écholocation pour se repérer. C'est le melon, la partie graisseuse sur le front de l'animal, qui lui permet d'émettre et de recevoir les ultrasons qui permettront au dauphin de repérer la position de leur proie et sa vitesse.

Le « nez » du dauphin, appelé évent, est situé au sommet du rostre et lui sert à respirer et ne s'ouvre que lorsque l'animal est au-dessus de l'eau. Avec une respiration, le dauphin renouvelle 90 % de l'air de ses poumons. Les dauphins peuvent plonger jusqu'à 260 mètres de profondeur et rester ainsi sans respirer pendant près d'un quart d'heure mais ne restent en général sous l'eau que pendant quelques minutes avant de reprendre leur respiration. La respiration du dauphin est un acte volontaire.
Comme il ne possède pas de glandes sudoripares, le dauphin évacue la chaleur à travers ses nageoires, largement irriguées de sang.

Le dauphin reste à 50 centimètres au-dessous de la surface quant il dort et, automatiquement, il remonte toutes les demi-heures pour prendre de l'air. On le voit parfois ainsi flotter près de la surface avec une nageoire qui dépasse de l'eau. Comme la plupart des mammifères, le dauphin rêve pendant son sommeil.

Le dauphin, que ce soit en absolu ou en comparaison avec sa masse, a un cerveau bien plus gros que celui de l'homme. On pourrait donc penser que le dauphin est le plus intelligent des animaux. Cependant, cette conclusion est très rapide et simpliste. La question de l'intelligence des dauphins est encore sujette à des débats.
Le dauphin peut vivre jusqu'à 50 ans.